越後湯沢は15km圏に21カ所。雪の多い山ほど、雪質は下のほう

東京駅から新幹線でおよそ80分。越後湯沢に着くと、駅から歩いてリフトに乗れるスキー場があります。

その駅から15km以内に、21カ所のスキー場があります。うち4カ所は、世界の降雪量ランキングで6位に並びます。

こんな場所は他にありません。それなのに、この谷について書かれているものは「ガーラ湯沢は行きやすい」で止まっていて、どの日にどこを選ぶか、の判断材料が抜けています。

この谷

スキー場	距離	平年の降雪	世界順位	雪質順位	上端
ガーラ湯沢	0km	618cm	36位	192位	1,016m
湯沢高原	2.0km	618cm	36位	191位	922m
石打丸山	2.4km	695cm	12位	173位	912m
一本杉	2.5km	695cm	12位	251位	436m
NASPA	3.4km	618cm	36位	217位	695m
石打花岡	4.6km	695cm	12位	267位	342m
岩原	5.2km	712cm	6位	183位	954m
舞子	5.3km	695cm	12位	228位	687m
神立高原	5.6km	618cm	36位	139位	1,062m
みつまた	6.6km	589cm	45位	133位	1,031m
湯沢パーク	7.3km	712cm	6位	237位	644m
湯沢中里	7.5km	712cm	6位	206位	801m
中里スノーウッド	8.0km	712cm	6位	216位	712m
上越国際	9.1km	695cm	12位	193位	896m
かぐら	9.7km	542cm	69位	11位	1,849m
田代	12.0km	447cm	113位	12位	1,717m

これに15km以内であと5カ所。アルプスにもロッキーにも、日本の他のどこにも無い密度です。

右の2列を並べて読んでください

世界6位の4カ所は、雪質では397カ所中183位・206位・216位・237位。そして谷でいちばん雪質が良い2カ所——国内11位と12位——は、いちばん雪が少ない2カ所です。

理由はこれです。

	カ所数	平年の降雪	雪質順位	雪の日の気温
上端が1,000m超	6	577cm	84位	−4.6℃
上端が1,000m以下	15	695cm	206位	−1.3℃

どれも、各グループの真ん中の値です。15km圏の21カ所すべてを含みます。

同じ谷の両端では、こうなります。

	上端	平年の降雪	雪の日の気温
田代	1,717m	447cm	−7.1℃
かぐら	1,849m	542cm	−6.7℃
一本杉	436m	695cm	−0.5℃
石打花岡	342m	695cm	−0.3℃

1つの谷の中で、雪が降る日の気温が約7度違います。しかも低いほうが、1シーズンで100cm以上多く降ります。

それが現場で何を意味するか

−0.3℃で降る雪は重い。締まりやすく、気温が0.5度上がれば雨に変わります。この谷の下のほうが、日本で最も雪が多い場所のひとつでありながら、最も雨が多い場所のひとつでもあるのはそのためです。

海外から飛行機で人が集まるのは、−7.1℃で降るほうの雪です。

越後湯沢には、その両方が12km以内にあります。

どれを選ぶか

1日だけで、雪質を取るなら、かぐらか田代。397カ所中11位と12位。谷のいちばん奥で、いちばん高い場所です。シーズンも下より長く保ちます。

1日だけで、移動を減らすなら、ガーラ湯沢。新幹線を降りてそのままゴンドラに乗れます。雪質は192位で真ん中ですが、車も乗り換えも無しに東京から日帰りできる場所として、日本に代わりはありません。

1週間いるなら、下に泊まって上を滑る。宿と食事と駅は谷の底に、雪は谷の上にあります。滑りたい山の上に宿を取るより、車か路線バスを前提にしたほうが良いという話です。

そして降雪ランキングで選ばないこと。この谷では、ほぼ逆の案内になります。岩原は712cmで世界6位、雪質183位。田代は447cmで世界113位、雪質12位です。

数字の出どころ

降雪量は Open-Meteo の過去データ（ERA5再解析）から、直近12冬（12〜3月、2014/15〜2025/26）の平均を、世界3,069カ所に同じ計算で当てたものです。日本の山では実測より小さく出ます（気象庁63地点との突き合わせで真ん中の値で56%）。順位のほうを信じてください。

雪質は当サイトの指標で、降った量は入れていません。雪の日の気温・5cm以上降る日の割合・雨の日・風から出しています。気温は各スキー場の中間標高に補正しています。量を入れていないので、降雪の順位とは別の答えが出ます。この谷では、その差がはっきり出ます。

距離はガーラ湯沢からの直線で、移動時間ではありません。この谷では道が川沿いに回るので、実際はもっとかかります。標高は地表を測った値で、スキー場の公表値ではありません。

注意が1つ。気象の格子1つがこれらのスキー場のいくつかをまとめて覆うため、近いもの同士は雨の日の割合が同じ値になり、気温（標高補正あり）でしか分かれません。

出典：Open-Meteo の過去の気象データ（ERA5 再解析、コペルニクス気候変動サービス）、気象庁「過去の気象データ検索」。